베드스커트 길이 고르는 법 — 미국 침대는 '점점'이 아니라 '다시' 높아졌습니다

미국 침대는 처음엔 낮았다가 시간이 갈수록 점점 높아졌다고 생각하기 쉽습니다. 옛 기록을 따라가 보면 꼭 그렇지 않아요. 1700년대 말 미국 침대는 계단을 놓고 올라갈 만큼 높았고, 한동안 낮아졌다가, 매트리스가 두꺼워지면서 다시 높아졌습니다.

깃털 요에서 스프링 바닥, 두꺼운 매트리스까지 차례로 살펴보고, 끝에 베드스커트(침대스커트) 길이를 재는 법을 정리합니다. 근거는 19세기 회고록·가구사 책·특허 문서·미국 침대 업계지입니다.

1700년대 말: 깃털 요 서너 장, 꼭대기까지 계단

1881년에 나온 뉴욕 플랫부시 지역의 회고록은 그보다 50년쯤 전까지는 기둥 네 개짜리 높은 밧줄 침대 말고 다른 침대는 거의 쓰지 않았을 거라고 적습니다. 밧줄을 엮어 바닥을 만들었고, 밧줄을 조이는 틀을 돌리는 데는 장정의 힘이 필요했대요. 그 위에 짚 요를 깔고, 다시 깃털 요를 서너 장, 손님방 침대라면 그보다 더 쌓았습니다.

1902년 가구사 책 『옛 가구(Furniture of the Olden Time)』는 이 회고를 옮긴 뒤 "맨 위 깃털 요가 바닥에서 너무 높아 올라가려면 계단이 필요했다"고 덧붙입니다. 책에는 '침대와 계단, 1790'이라는 삽화도 실려 있어요. 깃털 요는 귀한 살림이라, 17세기 뉴잉글랜드 재산 목록에선 나머지 가구를 다 합친 값과 맞먹을 때가 많았대요.

1825년 무렵: 낮은 침대가 유행했다

같은 책은 1825년 무렵의 낮은 기둥 침대를 소개하며 "그전 침대만큼 바닥에서 높지 않다"고 적습니다. 그 뒤 곧 낮은 프랑스식 침대가 유행했고, 높은 기둥 침대는 다락으로 밀려났다고요. 미국 침대가 처음부터 한 방향으로만 높아진 게 아니라는 뜻입니다.

1855년: 가운데가 처지지 않는 스프링 바닥

밧줄이나 천으로 만든 바닥은 쓰다 보면 가운데가 처졌습니다. 1855년 7월 17일 매사추세츠의 타일러 하우가 받은 미국 특허 13,265호는 바로 이 문제를 겨냥했어요. 특허문은 널빤지를 스프링 받침 위에 올려 "어느 지점이든 탄력이 있는" 바닥을 만들고, 천 바닥처럼 가운데가 처지지 않는다고 설명합니다. 하우의 침대는 박스스프링의 시작으로 꼽힙니다.

지금도 '전통 박스스프링 높이'는 9인치(약 23cm)로 통합니다(템퍼페딕 받침 안내).

1990년대 필로우톱, 2000년대 초 훨씬 두꺼운 매트리스

미국 매트리스 업계가 후원하는 Better Sleep Council은 1990년대를 고급 매트리스의 필로우톱이 대중화된 때로 꼽습니다. 매트리스 위에 푹신한 층을 한 겹 더 얹은 것이죠.

2000년대 초에는 매트리스가 훨씬 두꺼워졌습니다. 시트 회사 HomTex 창업자는 업계지 BedTimes(2019)에서 그때를 "나와 있던 시트는 맞지도, 제대로 붙어 있지도 않았다"고 돌아봤어요. 그래서 주머니가 훨씬 깊은 시트를 내놓았다고요.

오늘: 매트리스 평균 10~14인치, 그리고 "너무 높다"

BedTimes(2025)는 요즘 시장의 매트리스가 평균 10~14인치(약 25~36cm)라고 적습니다. 오래된 프레임에는 잘 맞지 않아, 오르내리기 쉬운 8인치 매트리스를 찾는 나이 든 손님도 있다고요.

2023년 매트리스 회사 Spring Air가 주요 판매점 50곳에 물었더니, 소비자들이 높이에서 업계가 "조금 지나쳤다"고 느낀다는 답이 나왔어요. 높을수록 편하다는 인식이 오래 이어진 고급 제품 쪽에서 특히요. Spring Air는 새 제품 높이를 16.5인치(약 42cm) 이하로 하겠다고 밝혔습니다. 받침은 오히려 낮아져 9인치 말고 5인치·2인치도 나와 있어요.

쌓는 것만 바뀌었다

1700년대 말 침대와 오늘 침대를 나란히 놓으면 닮은 점이 보입니다. 그때는 밧줄 위에 깃털 요를 겹겹이 쌓았고, 지금은 박스스프링 위에 두꺼운 매트리스와 필로우톱을 쌓습니다. 미국 침대 높이는 늘 쌓아 올린 푹신함이 만든 높이였어요.

기록이 말해 주지 않는 것

1700년대 침대 높이는 남은 숫자가 없어 지금과 견줄 수 없습니다. 기록이 말하는 건 "계단을 놓고 올라갔다"까지예요. 1900~1980년대 미국 침대 높이의 변화도 이 글의 근거에선 찾지 못했고, 하우의 침대가 박스스프링의 시작이라는 말도 후대 문헌이 그렇게 꼽는 것입니다.

베드스커트 길이: 바닥에서 매트리스 윗면까지

침대 높이는 집마다 다릅니다. 2인치 받침 + 10인치 매트리스와 9인치 받침 + 14인치 매트리스만 해도 11인치(약 28cm) 차이가 나요. 그래서 베드스커트(침대스커트)는 사이즈 이름보다 우리 침대 높이로 고르는 게 정확합니다.

매트리스 윗면을 덮고 바닥까지 내려오는 베드스커트라면, 줄자를 방바닥에 대고 매트리스 윗면까지 재세요. 키웨스트 사이즈 가이드도 '바닥에서 윗면까지 높이'를 같은 방법으로 안내합니다.

정리

• 1700년대 말: 밧줄 위에 짚 요, 깃털 요 서너 장 — 계단을 놓고 올라갔다
• 1825년 무렵: 낮은 침대가 유행, 높은 기둥 침대는 다락으로
• 1855년: 가운데가 처지지 않는 스프링 바닥 특허(박스스프링의 시작으로 꼽힘)
• 1990년대 필로우톱 · 2000년대 초 훨씬 두꺼운 매트리스
• 오늘: 매트리스 평균 10~14인치, 2023년 판매점들 "너무 높다"
• 베드스커트 길이 = 바닥 → 매트리스 윗면

베드스커트 사기 전에 저장해 두세요.

출처

• Gertrude Lefferts Vanderbilt (1881). The Social History of Flatbush. 89~90쪽. https://archive.org/details/socialhistoryoff00vand
• Frances Clary Morse (1902). Furniture of the Olden Time. 3장 Bedsteads. https://archive.org/details/furnitureoldent00morsgoog
• Luke Vincent Lockwood. Colonial Furniture in America. X. Bedsteads. https://chestofbooks.com/home-improvement/furniture/Colonial-Furniture-America/X-Bedsteads.html
• Tyler Howe (1855). Bedstead. 미국 특허 13,265. https://patents.google.com/patent/US13265A/en
• Wikipedia. Tyler Howe. https://en.wikipedia.org/wiki/Tyler_Howe
• Better Sleep Council. Bedroom Evolution. https://bettersleep.org/sleep-extras/bedroom-evolution/
• BedTimes (2019-08). HomTex Aims for Lasting Success. https://bedtimesmagazine.com/2019/08/homtex-aims-for-lasting-success/
• BedTimes (2023-09). Bigger Isn't Better When It Comes to Mattress Height. https://bedtimesmagazine.com/2023/09/bigger-isnt-better-when-it-comes-to-mattress-height/
• BedTimes (2025-07). Vintage Trend Boosts Gold Bond's Juvenile Mattress Sales. https://bedtimesmagazine.com/2025/07/vintage-trend-boosts-gold-bonds-juvenile-mattress-sales/
• Tempur-Pedic. TEMPUR-Flat Foundation. https://www.tempurpedic.com/bases-and-foundations/foundation/